מתחילים מהשימוש העיקרי: תספורת מלאה, קיצור זקן, יצירת דירוג או דיוק קווי המתאר. לאחר מכן בודקים את טווח אורכי החיתוך, מסרקי ההגבהה הכלולים, נוחות האחיזה ואפשרויות ההפעלה. במכונה נטענת חשוב להשוות גם בין זמן העבודה לזמן הטעינה ולבדוק אם מותר להשתמש בה כשהיא מחוברת לחשמל.
מכונת תספורת מיועדת בעיקר לקיצור שיער ולעבודה על שטחים רחבים. מכונת פיניש, המכונה גם טרימר, מיועדת בדרך כלל לדיוק קווי המתאר באזור העורף, הפאות והזקן. מכונת פיניש אינה בהכרח תחליף למכונה לתספורת מלאה, ולכן כדאי לבחור לפי הפעולה שרוצים לבצע.
לשימוש ביתי כדאי לבחור מכונה נוחה לאחיזה, עם מסרקי הגבהה באורכים הרצויים והוראות תחזוקה ברורות. לתספורת אחידה חשוב בעיקר טווח האורכים; לסידור פאות ועורף חשוב גם הדיוק בעבודה באזורים קטנים. אין צורך לבחור מכונה לפי הכיתוב "מקצועית" בלבד - ההתאמה לשימוש חשובה יותר.
מכונה נטענת מאפשרת חופש תנועה ונוחה לתספורת עצמית. מכונה עם כבל אינה תלויה בזמן הסוללה, אך דורשת שקע נגיש. יש דגמים שמאפשרים את שתי צורות ההפעלה, אולם לא כל מכונה נטענת מתאימה לעבודה בזמן טעינה. צריך לבדוק זאת במפרט ובהוראות היצרן.
אורך החיתוך של הלהב מתייחס לחיתוך ללא מסרק הגבהה, ולעיתים ניתן לכוון אותו באמצעות מנוף או חוגה. מסרק ההגבהה מתחבר למכונה ומשאיר שיער ארוך יותר. לפני הרכישה כדאי לבדוק את האורכים במילימטרים ואת המסרקים הכלולים, ולא להסתמך רק על מספר הדרגות.
לדירוג כדאי לבחור מכונה שמאפשרת מעבר בין אורכי חיתוך קרובים, באמצעות מסרקי הגבהה וכיוון הלהב, בהתאם לדגם. מנוף כיוון יכול לסייע בטשטוש המעברים. לפייד שמגיע קרוב מאוד לעור עשוי להידרש גם כלי לפינישים או מכונת גילוח מתאימה. התוצאה תלויה גם בטכניקת העבודה.
חלק מהמכונות מתאימות גם לקיצור זקן, אך יש לבדוק שהיצרן מציין זאת. לקיצור אחיד חשובים מסרקים באורך המתאים, ולעיצוב קווי הזקן נוח בדרך כלל להשתמש בטרימר המיועד לדיוק. מכונה רחבה לתספורת אינה בהכרח הבחירה הנוחה לעבודה סביב השפתיים ובאזורים קטנים.
לא בהכרח. הכיתוב "אפס" או Zero Cut עשוי לתאר חיתוך קצר מאוד, אך אינו מבטיח תוצאה חלקה כמו גילוח. כדאי לבדוק את אורך החיתוך המינימלי במילימטרים ואת ייעוד המכשיר. אין לשנות את כיוון הלהבים מעבר להוראות היצרן כדי לנסות להגיע לחיתוך קרוב יותר.
לאחר השימוש מכבים את המכונה, מנתקים מהחשמל ומסירים שאריות שיער בהתאם להוראות. מנקים ומשמנים את הלהבים לפי הנחיות היצרן ובאמצעות חומרים מתאימים. שוטפים במים רק חלקים שמותר לשטוף במפורש; להב נשלף אינו מעיד שכל המכונה עמידה במים. לפני רכישת להב או מסרק חלופי יש לוודא התאמה לדגם המדויק.